Министерство на околната среда и водите

     21 броя сухоземни костенурки на възраст от 8 до 20 г. бяха спасени от плен и пуснати в естествената им среда от служители на регионалната екоинспекция. Костенурките са намерени в района на Държавно ловно стопанство „Женда” по време на оглед от горски стражар и местен полицейски патрул. Били са изоставени в два чувала от бракониери. Костенурките бяха предоставени от органите на реда на РИОСВ и освободени на подходящо място в района в който са били открити. По преценка на екоекспертите животните са били в много добро видимо състояние. В окръжна прокуратура- гр. Кърджали е обзазувано досъдебно производство за извършено престъпление по чл. 278 д от НК  срещу трима заподозрени от гр. Раковски.

     На територията на България са естествено разпространени два вида сухоземни костенурки- шипобедренна (Testudo graeca) и шипоопашата (Testudo hermanni). Те са едни от най-старите животни на планетата, но през последните десетилетия се наблюдава драстичен спад в числеността им и на места са заплашени от изчезване. Сухоземните костенурки са световно застрашени видове влечуги, вписани в Червения списък на Международния съюз за защита на природата (IUCN - 2004). Те са приоритет за опазване от редица международни конвенции: Конвенция за опазване на европейската дива флора и фауна и природните местообитания (Бернска конвенция); Конвенция по международната търговия със застрашени видове от дивата флора и фауна ( CITES) ; Директива 92/43 на ЕС от 21.05.1992г. за запазване на природните местообитания и на дивата флора и фауна. В Българското законодателство сухоземните костенурки фигурират в приложение № 3 от Законa за биологичното разнообразие(ЗБР) и тяхното събиране, задържане в плен, убиване и безпокойство се наказва според Наказателния кодекс на Република България. 

НК Чл. 278д. (Нов - ДВ, бр. 33 от 2011 г., в сила от 27.05.2011 г.) Който противозаконно унищожи, повреди, държи, придобие или отчужди екземпляр от европейски или световно застрашени диви гръбначни животни или екземпляр от вид по приложение № 3 към Закона за биологичното разнообразие, означен със знак (*), се наказва с лишаване от свобода до пет години, както и с глоба от пет хиляди до двадесет хиляди лева.

ЗБР Чл. 38. (1) За животинските видове от приложение № 3 се забраняват:
1. всички форми на умишлено улавяне или убиване на екземпляри с каквито и да е уреди, средства и методи;
2. преследване и обезпокояване, особено през периодите на размножаване, отглеждане на малките, презимуване и миграция;
3. унищожаване или вземане на яйца, включително в случаите, когато те са изоставени; разрушаване, увреждане или преместване на гнезда;
4. увреждане или унищожаване на места за размножаване, почивка и струпване по време на миграция;
5. вземане на намерени мъртви екземпляри;
6. притежаване, пренасяне, превозване, изнасяне зад граница, търговия и предлагане за продажба или размяна на взети от природата екземпляри;
7. препариране, притежаване, излагане на публични места, пренасяне, превозване, изнасяне зад граница, търговия и предлагане за продажба или размяна на препарирани екземпляри.
(2) Забраните по ал. 1, т. 1, 2, 6 и 7 са валидни за всички жизнени стадии от развитието на животните.